Gabriel VOISIN
Gabriel Voisin (5 février 1880 -
Fils d'un industriel de la fonderie, Gabriel Voisin fit ses études aux Beaux-
Gabriel Voisin s'illustra très tôt dans le domaine de l'aviation. En 1905, il modifia
un de ses planeurs en hydravion, et décolla sur la Seine à Billancourt le 6 juin,
remorqué par la vedette rapide " La Rapière", à moteur Panhard de 150 cv. Le vol
se fit à une altitude quinze à vingt mètres, sur une longueur six-
Puis en janvier 1907, avec son frère Charles, il créa l'entreprise "Voisin Frères"
dans un vaste atelier situé rue de la Ferme à Billancourt. Leur premier client fut
Léon Delagrange auquel ils livrèrent un biplan de 10,50 m de long, 10 m d'envergure,
un empennage cellulaire de direction à l'arrière plus un plan élévateur à l'avant.
Leur appareil virait à plat, sans gauchissement, grâce à un léger dièdre du plan
supérieur. L'appareil Voisin était équipé d'un V8 à injection directe Antoinette
de 50 cv, moteur remarquablement léger pour cette époque. Charles Voisin décolla
cet appareil en mars 1907 puis Delagrange effectua un vol en ligne droite de 300
m avec le même appareil, le 5 Novembre 1907. Enfin et surtout, le même type d'appareil
conçu et fabriqué par Voisin Frères et légèrement modifié par Henri Farman permit
à ce dernier de remporter, le 13 janvier 1908, le prix Deutsch de la Meurthe-
La réussite industrielle et commerciale vint avec la première guerre mondiale, au début de laquelle il présenta au ministère de la Guerre le premier avion à charpente tubulaire entièrement métallique. Équipé d'un seul moteur à hélice propulsive arrière, il offrait un cockpit avant très dégagé et pouvait transporter près de 350 kilos de bombes dans sa derniere version. Il servit essentiellement au bombardement de nuit sur objectifs lointains. Appareil sûr, extrêmement robuste et de pilotage aisé, il fut fabriqué à 10400 exemplaires. Il était équipé de moteurs allant du Salmson 130 cv a ses débuts àu Renault 300 cv dans sa dernière version. De nombreux exemplaires de cet appareil de bombardement furent également fabriqués sous licence, notamment en Russie.
En 1918, il se détourna de l'aviation et se lança dans la construction d'automobiles, domaine qui lui paraissait constituer un marché beaucoup plus prometteur.
En 1936, Gabriel Voisin dut laisser le contrôle de ses usines à ses financiers
Après la Seconde Guerre mondiale, il dessina le Biscooter, voiturette à moteur de
cent vingt-
Gabriel Voisin se retira en 1958 sur les bords de la Saône, au Villars, puis non
loin de là, dans le petit village mâconnais d'Ozenay. Cette même année, il fut distingué
Grand officier de la Légion d'honneur dont il était Chevalier depuis 1909. Il s'éteignit
en 1973, à l'âge de 94 ans, et repose depuis dans le petit cimetière du Villars (Saône-
1880 -