ANTHONY FOKKER

Anton Herman Gerard 'Anthony' Fokker (6 avril 1890 - 23 décembre 1939), né à Kediri dans l'est de Java, dans ce qui était encore les Indes néerlandaises (aujourd'hui l'Indonésie) fut un aviateur néerlandais.

Pilote à 21 ans, le Néerlandais devient constructeur d'avions. Il fabrique, durant la Grande Guerre, de redoutables appareils de combat. La paix revenue, les avions qu'il conçoit et teste, jusqu'à sa mort, participent à la grande aventure de l'AVIATION.

En 1912, Fokker monte une petite usine. Les premiers, les Allemands lui passent une commande importante. Ainsi se joue le camp auquel le "neutre" Fokker apportera son concours durant la guerre de 1914-1918. Avec l'arrivée du monoplace Fokker Eindekker, la supériorité allemande dans le ciel s'affirme. Les as allemands Immelmann et Boelcke voient surtout dans ce nouveau type de mécanique, baptisé "éclaireur", une excellente opportunité de réaliser leur choix, leur rêve : voler en solitaire.

À cause du traité de Versailles, les Allemands ne pouvaient plus construire d'avions après la guerre. Il repartit donc aux Pays-Bas pour lancer une nouvelle société, Fokker en 1919, domicilié à Amsterdam. Il s'intéressa alors davantage à l'aviation civile qu'à l'aviation militaire. Il émigra aux États-Unis et prit la nationalité américaine.

De nombreuses années plus tard, il assiste à New York à l'arrivée de l'un de ses avions après un raid. Il entend un officiel murmurer : "Fokker est fini, il n'est même plus capable de tenir un manche à balai". Vexé, le Néerlandais se précipite sur le terrain, monte dans le premier appareil qui se présente et décolle. Durant 10 minutes, il exécute des loopings et vient finalement se poser à quelques mètres de son détracteur, médusé. La police de l'aéroport se précipite sur lui et lui réclame 500 dollars d'amende : "Les voilà, répond Fokker en riant, mais n'essayez pas de me faire enlever mon brevet de pilote : il y a 5 ans que je ne l'ai pas renouvelé !"

Son surnom était Le Hollandais volant.

INDEX GENERAL

1890 - 1939